Warisan Islam Kairouan dan Tunisia

Kota yang lahir daripada pembukaan

Kairouan diasaskan sekitar tahun 670 oleh panglima Umayyah, Uqba ibn Nafi, yang memilih tapak di pedalaman, jauh dari pantai dan ancaman penyerangnya, sebagai kubu tentera yang membolehkan angkatan agama baharu itu mara ke barat merentasi Maghreb. Daripada permulaan ketenteraan itu, ia menjadi kota Islam agung yang pertama di Afrika Utara dan, untuk beberapa generasi, nadi politik dan keagamaannya.

Apabila wilayah itu semakin tenteram, Kairouan menarik para ulama, pedagang dan tukang mahir, dan nama baiknya dalam ilmu dan ketakwaan tersebar ke seluruh dunia Islam sebelah barat. Pada zaman ketika perjalanan lambat dan berbahaya, ia menjadi destinasi dengan sendirinya, tempat menuntut ilmu dan, bagi ramai penduduk Maghreb, tumpuan penghayatan yang dipandang paling tinggi selepas kota-kota suci di timur.

Masjid Agung Kairouan

Masjid Agung, yang turut dipanggil Masjid Uqba sempena pengasas kota itu, ialah monumen teragung Kairouan dan salah satu masjid tertua serta paling berpengaruh dalam dunia Islam. Walaupun diasaskan bersama kota, bangunan ini memperoleh bentuknya sekarang sebahagian besarnya pada abad kesembilan, apabila pemerintah Aghlabiyah membinanya semula pada skala yang megah. Laman dalamnya yang luas berbentuk segi empat, dikelilingi arked, terbuka kepada dewan solat hipostil yang dalam, yang rimbunan tiangnya, kebanyakannya diambil daripada bangunan Rom dan Byzantine terdahulu, memandu pandangan ke arah mihrab.

Menjulang di atas laman dalam ialah menara persegi yang tersergam dengan tiga tingkat yang semakin mengecil, sering disifatkan antara menara azan tertua yang masih terpelihara di mana-mana dan menjadi contoh bagi menara-menara di seluruh Maghreb dan Andalusia. Skalanya, batu berwarna madu serta usianya yang begitu lanjut menjadikan lawatan ke sini tidak dapat dilupakan, dan bangunan ini telah menjadi acuan seni bina masjid di dunia Islam sebelah barat selama lebih seribu tahun.

• Dewan solat Aghlabiyah abad kesembilan dan tiang-tiangnya
• Salah satu menara azan tertua yang masih terpelihara dalam dunia Islam
• Laman dalam berarked yang luas daripada batu berwarna madu

Kolam Aghlabiyah

Dinasti Aghlabiyah, yang memerintah Ifriqiya pada abad kesembilan di bawah kekuasaan jauh khalifah Abbasiyah di Baghdad, tergolong antara pembina agung dunia Islam awal sebelah barat, dan hasil binaannya menjangkau jauh melampaui masjid itu. Di pinggir Kairouan terletaknya kolam-kolam Aghlabiyah, takungan air terbuka yang besar yang pernah menyimpan air yang dibawa ke kota melalui akueduk, satu pencapaian kejuruteraan hidraulik yang menampung penduduk pedalaman yang ramai di tanah yang kering.

Kolam terbesar yang masih terpelihara ialah sebuah kolam bulat yang luas, geometrinya masih dapat dibaca selepas lebih seribu tahun. Bersama tangki dan saluran yang membekalkannya, kolam-kolam ini menjadi peringatan bahawa zaman keemasan Kairouan bukan sahaja bersandar pada iman dan keilmuan, tetapi juga pada penguasaan praktikal terhadap air, yang tanpanya tiada kota di pinggir gurun mampu berkembang.

Kota para ulama dan tempat ziarah

Keunggulan Kairouan bersandar terutamanya pada ilmu. Sejak awal lagi ia menjadi pusat utama pengajian fiqh di Maghreb, dan karya-karya yang disusun oleh para fuqahanya membentuk kehidupan intelektual dunia Islam sebelah barat selama berabad-abad. Medina yang tumbuh di sekeliling Masjid Agung memelihara warisan itu dalam lorong-lorong rumah bercat putihnya, bengkel krafnya dan masjid-masjid bersejarahnya yang lebih kecil.

Antaranya ialah Masjid Tiga Pintu dari abad kesembilan, yang termasyhur dengan fasad batunya yang berukir halus, dan, di pinggir kota, Zawiyah Sidi Sahib, sebuah kompleks ziarah zaman Uthmaniyah yang laman-laman dalamnya bersinar dengan jubin berwarna dan plaster berukir. Kairouan juga terkenal dengan permaidaninya, dan tradisi menyimpulnya dengan tangan masih teranyam dalam kehidupan medina.

• Lorong-lorong medina, bengkel kraf dan masjid bersejarah
• Fasad berukir Masjid Tiga Pintu
• Zawiyah Sidi Sahib yang berhias jubin

Melangkaui Kairouan: pesisir Tunisia

Kairouan ialah jantung warisan Islam Tunisia, tetapi ia bukanlah keseluruhannya. Di ibu kota, Tunis, Masjid Zaytuna yang agung menjadi paksi sebuah medina yang berliku dengan pasar, madrasah dan istana, yang tersendiri merupakan tapak Warisan Dunia dan, seperti Kairouan, pusat ilmu yang bersejarah. Menyusur pantai ke selatan, Sousse memelihara medina yang terjaga rapi dengan sebuah ribat awal, iaitu kubu persinggahan keagamaan dari zaman yang sama dengan Masjid Agung, manakala Monastir yang berdekatan mempunyai ribatnya sendiri.

Pesisir ini turut menyimpan kenangan dinasti Fatimiyah, dinasti yang bangkit di Ifriqiya pada awal abad kesepuluh dan membina pelabuhan berkubu Mahdia sebelum berpindah ke timur untuk mengasaskan Kaherah dan memerintah sebahagian besar dunia Islam dari sana. Menyusuri benang sejarah itu dari pantai Tunisia ke Sungai Nil ialah salah satu keseronokan mengembara di wilayah ini, dan ia menghubungkan Kairouan dengan kisah Afrika Utara Islam yang lebih luas.

• Masjid Zaytuna dan medina Tunis
• Ribat di Sousse dan Monastir
• Pelabuhan Fatimiyah Mahdia dan hubungannya dengan Kaherah

Nota praktikal

Kairouan terletak di pedalaman, satu perjalanan yang mudah melalui jalan raya dari Tunis atau pusat peranginan pantai, dan sehari sudah memadai untuk monumen-monumen utamanya, walaupun bermalam membolehkan anda menikmati medina selepas bas-bas pelancong beredar. Laman dalam Masjid Agung lazimnya terbuka kepada pelawat yang menjaga adab, manakala dewan solat biasanya dilihat dari ambangnya; pakaian sopan dituntut, dan bahu serta lutut hendaklah ditutup.

Musim bunga dan musim luruh ialah musim yang paling selesa, kerana musim panas di pedalaman terik. Bawalah air, pakai kasut yang kukuh untuk lorong-lorong yang tidak rata, dan luangkan masa sekadar duduk di laman agung itu sambil cahaya bergerak menyusuri batu. Layari warisan Tunisia dalam katalog destinasi dan gunakan perancang itinerari untuk menghubungkan Kairouan dengan Tunis dan pesisir menjadi satu perjalanan yang tenang.

Soalan lazim